Keseimbangan antara kedap air dan sirkulasi udara dalam Kain TPU dicapai melalui beberapa faktor utama. Faktor-faktor ini membantu menentukan seberapa baik kain dapat menolak air sekaligus membiarkan uap air keluar, sehingga cocok untuk aplikasi yang memerlukan perlindungan dan kenyamanan. Faktor utamanya meliputi:
Lapisan TPU Lebih Tebal: Lapisan TPU yang lebih tebal meningkatkan kedap air dengan memberikan penghalang yang lebih kuat terhadap air. Namun, hal ini juga dapat mengurangi kemampuan bernapas, karena lapisan yang lebih tebal mempersulit uap air (seperti keringat) untuk melewatinya.
Lapisan TPU yang lebih tipis memungkinkan sirkulasi udara yang lebih baik karena memudahkan pelepasan kelembapan. Namun, efek kedap air mungkin sedikit berkurang, karena lapisan yang lebih tipis kurang tahan terhadap air.
Kain TPU dapat memiliki membran mikropori yang memiliki pori-pori kecil. Pori-pori ini cukup kecil untuk menghalangi air cair tetapi cukup besar untuk memungkinkan uap air melewatinya. Ukuran, kepadatan, dan distribusi pori-pori ini sangat penting untuk menyeimbangkan sirkulasi udara dan kedap air.
Pori-pori yang lebih kecil dan lebih sedikit menghasilkan kedap air yang lebih baik tetapi dapat menghambat sirkulasi udara. Pori-pori yang lebih besar atau lebih banyak meningkatkan sirkulasi udara tetapi mungkin sedikit mengganggu kedap air.
TPU sering kali diaplikasikan sebagai pelapis atau laminasi pada bahan dasar seperti poliester atau nilon. Jenis kain dasar dapat memengaruhi kemampuan bernapas dan kedap air. Bahan dasar yang lebih menyerap keringat akan memungkinkan aliran udara dan pengelolaan kelembapan yang lebih baik, sedangkan kain tenun yang lebih rapat akan meningkatkan ketahanan air.
Pada kain TPU multilapis, jumlah lapisan dan sifat setiap lapisan memengaruhi keseimbangan keseluruhan. Kain berlapis dengan TPU di satu sisi dan kain bernapas di sisi lain dapat memberikan kedap air dan sirkulasi udara yang baik.
Kain TPU dirancang untuk memiliki permeabilitas selektif, yang berarti kain ini memungkinkan uap air keluar sekaligus mencegah masuknya air cair. Tingkat permeabilitas ini bergantung pada cara TPU diproduksi dan diproses. Kain dengan permeabilitas uap air yang tinggi menawarkan sirkulasi udara yang lebih baik.
TPU bersifat hidrofobik, artinya menolak air, sehingga meningkatkan kedap air. Struktur molekulnya dapat direkayasa untuk memungkinkan uap air melewatinya tanpa membiarkan air cair menembusnya.
TPU secara alami fleksibel dan elastis, yang memungkinkan kain mempertahankan integritasnya di bawah tekanan. Fleksibilitas juga dapat meningkatkan kemampuan bernapas dengan memungkinkan gerakan mikro yang memfasilitasi aliran udara dan pelepasan uap air, tanpa mengurangi kedap air.
Performa kain TPU dalam menyeimbangkan kedap air dan sirkulasi udara dapat bergantung pada faktor eksternal seperti suhu dan kelembapan. Di lingkungan yang panas dan lembab, kemampuan bernapas menjadi lebih penting, sehingga kain dirancang dengan lapisan TPU yang lebih tipis atau lebih banyak pori mikro.
Tujuan Penggunaan: Aplikasi spesifik kain TPU menentukan bagaimana produsen memprioritaskan kedap air dibandingkan bernapas. Misalnya, perlengkapan luar ruangan mungkin lebih berfokus pada kedap air, sedangkan pakaian atletik mungkin memerlukan lebih banyak sirkulasi udara.
Perawatan Permukaan: Beberapa kain TPU diberi finishing atau pelapis tambahan untuk meningkatkan sifat tertentu. Misalnya, lapisan akhir DWR (Durable Water Repellent) dapat diaplikasikan untuk meningkatkan daya tolak air tanpa mempengaruhi sirkulasi udara secara signifikan.
Integrasi Desain: Dalam aplikasi tertentu, kain TPU dipadukan dengan fitur ventilasi seperti panel jaring atau jahitan berventilasi untuk meningkatkan sirkulasi udara tanpa mengurangi fungsi kedap air pada kain utama.
Keseimbangan antara kedap air dan kemampuan bernapas pada kain TPU ditentukan oleh ketebalan lapisan TPU, adanya struktur mikropori, karakteristik kain dasar, dan permeabilitas uap air pada membran TPU. Fleksibilitas, pelapisan kain, dan kondisi lingkungan juga berperan dalam menyempurnakan keseimbangan ini untuk aplikasi tertentu. Dengan menyesuaikan faktor-faktor ini, produsen dapat menciptakan kain TPU yang memenuhi permintaan berbagai lingkungan dan penggunaan.
